他曾是一名刚从师傅手中学成技艺的鞋匠，梦想在首都闯出一片天地。但城里的每个铺子都不愿意给他机会，最终，他遇到了一个最为贫寒的师傅，将他收留了。那里挣钱虽少，但时间却多得很，因为常年无事可做。不过，那位新来的鞋匠依然选择留下，因为他的性格赢得了师傅的心。

有一天，小鞋匠路过税务局，他心中产生了一个计谋。他认为税务局是金钱流动的地方，无论需要多少，他总能拿到相应的金额。夜幕降临时，他悄然潜入税务局，从墙上凿开洞口，每次取走一点点钱财，来回不留痕迹。他和师傅平分这笔财富，以后他们相互扶持，钱越积越多。他们迅速成为那个城市最富有、最受到尊敬的人物，而当初瞧不起他们的人们，现在则百般恭维。

然而，税务人员很快发现了一些不对劲，他们开始怀疑有人侵蚀资金。在仔细搜索之后，他们找到了那道被凿开的洞口，并了解到贼是在这里逃脱的。于是，在洞口附近安排了守卫进行监督。

一晚，小鞋匠对他的师傅说：“今夜，我们再去税务局拿几千克朗之后，就别去了，我听说，他们正在追查那些偷窃犯。”二人换好衣服，便启程前往。在途中，小鞋匘提醒：“我出来太频繁，这次您自己尝试一次。”

尽管有些犹豫，但师傅同意了，让小鞋匠将石头移开，然后自己钻进洞里。当守卫发现贼逃离时，一名看管冲上前，用剑砍下脑袋。不幸的是，由于混乱，小皮革工人只能带着脑袋逃跑，同时抛弃掉剩余身体部分。

消息传遍全城，因为死者失去了头颅，没有人能够辨认身份。国王请来了一个占卜老婆婆，她答应竭尽所能帮忙揭露真相。她倒了一杯咖啡渣，用筷子拨弄着杯子进行占卜，说：“贼就在附近，你们只要按照我的话去做，就能找到他的住处。”她建议把尸体放在车上游街，如果妻子看到丈夫尸体，她一定会惊叫。此外，她还指示画十字在门上，以便识别房屋。

国王命令照办，全城人都为此感到惊奇，最终，当士兵们带着尸体经过穷人的家前面时，那位妻子打开窗户，看见自己的无头丈夫大声尖叫起来：“啊，我的丈夫！我的丈夫！”

小皮革工人意识到陷阱，不让她再叫喊，但随即赶来的士兵已听到尖叫声，他们正要进入屋内询问原因。当小皮革工人用刀割伤自己的手时，说“我不小心割伤了”，并解释“我的妻子吓坏了”，士兵们继续跟随车队而行，但只好在所有门上画十字以备返查。这使得士兵们第二次返回寻找犯罪现场失败。

国王又向老巫婆施加压力，要她提供更多关于盗贼的情况。她建议将尸体挂在城外的一个绞架上，让死者的亲属来取走。一旦有人接近就立刻抓捕审问。这是一个巧妙的手段，可以让警察通过这个方法确定是否有人偷走尸体或是盗贼本身逃脱事件发生后，还会继续执行监视工作直至事情解决完毕。

由于罪恶重重的小皮革工人们决定救出其受害之师父。他买了一辆漂亮马车、两匹马和牧师服装半夜秘密前往绞架旁边停车下来伪装成旅行者询问看守人员情况，然后邀请他们喝酒，使之醉倒放松警惕并暂离岗位，再迅速埋葬亡灵并回到家中隐藏一切踪迹。

第二天，看守恢复清醒状态，只见三个人变成了真正的牧师，而且死者的遗骸消失无踪。这引发了一场巨大的混乱，最终三个看守决定直接向国王报告整个过程，并请求宽恕。虽然最初遭遇困境但因为诚实坦白而获得宽恕，被告知未来需提高警觉度，对这群看守来说这是个深刻教训。而另一方面，那位聪明绝顶的小皮革工人们成功地避免了任何惩罚，也没有被揭穿其参与诈骗行为的事实，只因它与此案件之间没有直接联系而保持低调。而那个自称想要成为宫廷内宫廷里的宫廷内宫廷里的宫庭里的内衣裳官员——也就是原先的小皮革工人的故事，在众目睽睽之下永远被遮蔽于世间风雨之下未曾暴露端倪。