文/张达明

美国人克雷格·卡尔菲深爱自行车，从高中时代的兼职邮递员到布鲁克林的普拉特学院，他始终对自行车情有独钟。1989年大学毕业后，卡尔菲在旧金山创办了“碳车架”自行车制造公司，成功推出轻便碳纤维自行车，并与环法赛冠军格雷格·莱蒙德合作，将其命名为“莱蒙德”牌。

虽然生意兴隆，但高昂价格让普通消费者望而却步。卡尔菲发现宠物犬咬断竹子的坚韧，不禁思考使用竹子制造更经济实惠的自行车。他鼓励机械师：“如果成功，我们的成本将大大降低。”经过一年多试验，1997年他终于推出了第一辆竹制自行车。

该车仅1.5公斤重，韧性和强度超越了碳纤维，更适合长途骑乘且易于维护。电影导演观看后要求做压力测试，即使三名180斤的大汉坐上，也未见裂痕。1998年夏天，一举销售15万辆竹制自行車，大受欢迎。

随后，卡尔菲计划将产品扩展至非洲市场，在肯尼亚、加纳和乌干达取得开发制造权，每辆售价50美元的竹制自行車销量不断增长，为当地农民带来就业机会。他说：“不可否认，竹制自行車让我赚到了数亿美元。我要在未来十几年里，将这项产业推广到整个非洲乃至全世界，让它迎着阳光不断提速。”

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