在1872年3月12日的一天，曾国藩在李鸿章花了5年心思为他置办的两江总督府里平静离世。然而，在这140年的时间里，曾国藩被不同的人群关注。他并没有什么显赫的家世或出众的天资，但他的位极人臣之路常常被当做成人的教科书。人们从不同的角度细读曾国藩，无论是内圣外王的中兴名臣还是老奸巨猾、扼杀清室命运的人物，他身上被叠加了无数重相互矛盾的标签。他从一个才学平庸的“愤青”到位高权重、匡扶清室的一哥，他内心强大，让他可以当之无愧地被称为“励志帝”。

尽管如此，曾国藩并非一帆风顺。在最初的一段仕途生活中，他因为不满官场现象而上奏朝廷，却因画面未佳而遭到嘲笑。他的直言不讳和坚持正义使得他深受排挤，最终不得不离开京城寻找新的机会。

然而，在一次偶然的情形下，曾国藩以谦恭的心态重新踏上了仕途，并最终成为历史上的著名人物。在1864年的7月21日，他收到了弟弟攻克天京的情况，这份消息既带来了喜悦，也带来了对官场复杂情况下的恐惧。但即便如此，他依旧能够保持冷静，不断努力，最终达成了人生的巅峰。

1972年3月12日，当时已是晚年的曾国藩因突发脚麻去世前夕，其最后处理的是派遣中国学生留学的事务。这一年间，他内心纠结于如何在国家需要时尽力，而又避免陷入困境。

尽管历经风雨，但经过不断奋斗，曾国藩最终实现了自己的人生目标，同时也传递了一些宝贵的人生哲理，如“三勤”、“36字诀”等，以此来告诫后人。在这个过程中，我们可以看出，即使身处逆境，只要坚持自己的信念和价值观，一定能够找到通往成功的小径。