生平简介

慈禧太后，名宗佳，是道光十四年的五月出生的满洲旗人。她的父亲是乌拉特部的扎萨克多罗郡王。慈禧自幼聪明过人，懂得汉文和满文，并精通音乐、绘画等多种艺术。

上台与权力巩固

1889年，慈安帝去世，她被推为摄政王。在此后的几十年里，她通过婚姻政治巧妙地巩固了自己的权力。她先是嫁给了同治帝，然后在他去世后，与光绪帝结婚，这两次婚姻都极大地增强了她对朝政的控制。

改革与保守

虽然慈禧支持了一些改革，如设立新学堂和派遣留学生国外学习，但她也顽固保守，不愿意深入推行变革。对于洋务运动，她只允许进行有限度的技术引进，而不触及传统社会结构。

外交政策

在外交上，慈禧采取了一系列稳健而有远见的措施。她与列强签订了《马关条约》，以结束甲午战争并维护国家主权，同时也加强了对内阁的控制，以防止其独立于皇权之外形成实质上的政府。

晚年生活与影响力

晚年的慈禧继续保持着巨大的影响力，她对光绪帝施加重大压力，使得他无法真正实施改革，最终导致清朝灭亡。然而，对于许多现代历史学家来说，尽管她的行为有时显得过分专制，但她也是一个复杂的人物，有着不可否认的地位和作用。